女3人 ロンドンの旅 3

さて、3日目。
この日は、ロンドン市内観光の予定。

まず最初は、今、バッキンガム宮殿のクィーンズギャラリーで開かれている
「Victoria&Albert: Art&Love」に行くことにしていて、
これも、ネットでチケット購入済み。

チケットだけでも、ちょっと、ロイヤルな香りがする。（笑）












10時の入場チケットだったので、9時過ぎにホテルを出た。
地下鉄でヴィクトリア駅まで行き、
そこから、バッキンガム宮殿まで歩いて行く。
ヴィクトリア駅の構内（これがまた、でかい駅なのさ。）から、どっちに出たらいいかで、
まず、悩む。
私は、何度か、バッキンガム宮殿は行ったことがあるんだけど、
残念ながら、ヴィクトリア駅から行ったことがなかったのよ。

地図を見て、ヴィクトリア駅から、バッキンガムパレスロードを、
北に行くのだと言うことはわかったんだけど、
果たして、どっちが北なんだか…(^_^;)
とりあえず、こっちに出てみよう！と、出たところに、「Buckingham Palace Road」の標識が。
地図を見ると、駅のすぐ北側にコーチステーション（バス乗り場）がある。
コーチステーションの方へ行けばいのね…
昨日、観光バスに乗ったところが、コーチステーションだよね？と、
そっちの方向へ、ずんずん歩いて行く…
しかし、行けども行けども、宮殿らしきものは見えてこない…
おかしいなあ…
もう一組、地図を見ながら、首をひねっている老夫婦がいたんだけど、
彼らも、地図を見ては、あっち？とか言いながら私たちと同じ方向に歩いているので、
彼らもバッキンガム宮殿に行くに違いないと、変な自信を持ち、
更に歩いて行く。
しかし、ある交差点に来た時、どうも、地図に出ている道の名前と、
実際に交差している道の名前が違う…
もう、地図を見ても全然わけがわからない…
私たち、道に迷ってるよね…(；´･ω･)
地図見ても分かんないし、向こうから歩いてくるおばさまに聞いてみることにした。
すると、「あなたたち、反対方向に来てるわよ。」だって…
今来た道を、そのままずっ～とまっすぐ戻って行けば、バッキンガムパレスに出るわよ。
近くまで行けばすぐわかるはず…って、
どこで間違えたの私たち…？
・･･･
と、逆方向に戻りながら、考えた。
あ！昨日、バスに乗ったところって、ヴィクトリアコーチステーションじゃなかったんだ…
それで、北と南を完全に間違えてしまっていた。
駅まで帰って来てみると、駅のすぐ前に、コーチステーションあったし(^_^;)
と言うわけで、バッキンガム宮殿に着いた時には、10時を少し過ぎていたけど、
まあ、何とか間に合った。

去年、バッキンガム宮殿の内部公開に行った時もそうだったけど、
バッキンガム宮殿の中に入るときは、持ち物検査が結構厳しい。
かばんを開けてチェックされ、金属探知機をくぐりぬける。
もちろん、写真撮影は禁止。

写真が撮れなかったのが、ほんと残念なんだけど、
よかったよ～。
10月31日までやっているので、それまでに、ロンドンに行くチャンスのある方は、ぜひ♪

私は、去年、「The Young Victoria」と言う映画を見てから、
密かにヴィクトリア女王＆アルバート殿下のファンなのだ。ふふふ

展示は、二人の肖像画や、家族の肖像画をはじめ、
2人が集めた美術品、調度品
それに、何よりすごかったのが、ジュエリーの数々。
薄暗い小さな小部屋に展示してあったんだけど、
もうねえ、本物は輝きが違うね。
ダイやいくつついてるんだよぉ、あんな大きなサファイア、初めて見た…
もう、ため息しか出ない。
美しすぎるのよぉ。
部屋が薄暗いから、余計にジュエリーたちがキラキラして見える。
おまけに、いくつかの宝石は、ヴィクトリア女王のために、
アルバートが、自分でデザインしたとか…
愛を感じるぜ、アルバート…

もうひとつ驚いたのは、ヴィクトリア女王自身が、
実は、とても絵のうまい人だったと言うこと。
彼女自信が描いたスケッチとか水彩画とかも、少し展示されていてびっくり。
ヴィクトリア女王も、アルバートも、アーティスティックな才能の持ち主だったことがよくわかった。

展示を見た後は、お決まりのお土産物コーナー。
ここで私は、見つけたら買ってしまう陶器の指抜き（Thimble）と、
バグパイプを吹くロイヤルなアヒル隊長をお買い上げ。

(なぜか、隣にはツタンカーメン←次男の英語の先生からの頂き物）

家に帰って、去年、バッキンガム宮殿で買ったThimbleと比べてみたら、なんと、まったく同じだった・・・ちょっと…いや、かなりショック。
だって、￡10.95もしたんだよ…






さて、クィーンズギャラリーを出た後は、そのまま、バッキンガム宮殿の表に回り、
衛兵の交替を見ることに。

←バッキンガム宮殿　上にユニオン・ジャックがはためいている時は、クィーンが、中にいる。

時間も、もう、11時を回っていたから、かなりの人だかり…
だけど、3連休中にしては、ちょっと少ないかな？と言う感じ。











St.James Park側は、かなりいっぱいだったけど、
Green Park側は、結構空いていて、門の中もばっちり見えるところを発見。
それに、いつも、パレードは、Green Park側の門から入ってたんじゃなかったっけ？
まゆみちゃんとぞうさんに、あっちのThe Mallって言う通りの方から、
まず、ブラスバンドがやってくるんだよなどと、説明したりしていたら、
門の中で、静か～に、地味～に、衛兵の交替が始まった。

向かって左の奥から、3人の衛兵さんが現れた。
兵隊さんにしては、微妙に緩～い感じに歩いて、
正面の門の右側にいる衛兵のところへ行く。
そこで、先頭にいた衛兵さんが、おもむろになんか書類の挟まれたボードのようなものを出し、何かをチェック。
ここで、引き継ぎ事項とか、口頭連絡してる感じ。
そして、今までたっていた衛兵さんと、新しくやってきた衛兵さんがふつ～に交代した。
で、今度は、門の左側の衛兵のところでも、同じことが。
それが終わると、また、緩～い感じで行進して、去っていった。
あれ？これで終わり？ブラスバンドは？
と、キョロキョロしていると、端の方に、
「No Changing Guards Ceremony Today」と書かれた看板が…
え～！！5月～7月って、毎日やってるんじゃないの？
バンクホリディだから？
あのおもちゃの兵隊さんみたいなブラスバンドや、
騎馬警官、まゆみちゃんとぞうさんにも見てほしかったな～。
でも、そんな中、ちょっとおちゃめなものも見られた。

←ハトにのられたって、平気よ私♪　と、微動だにしない（あたりまえか）バッキンガム宮殿前の石像

私的には、すごく残念だったんだけど、地味ながらも、

衛兵の交代も見られたし、まゆみちゃんとぞうさんは、喜んでくれた模様。

今度は、宮殿横のSt.James's Parkへ。

その途中、こんなものを見つけた。

「The Diana-Princess of Wales Memorial Walk」　ダイアナ妃想い出の散歩道　今でも、ダイアナ妃は人気があるんだよね～。

St.James's Parkの中は、散歩したり、芝生の上で子供と遊んだりしている人がいっぱい。

リスやハト、アヒル、ペリカンなどの動物もいるし。

リスは、うちの裏庭あたりに出没するリスとは違い、相当人に慣れている。かなり人間の近くまでやってくるのだ。

St.James's Park内にあるカフェでランチを食べ、今度はホースガーズの方へ行くことに。

カフェに行く途中、なんだか見覚えのある小柄なアジア系女性が、

子供をおぶって、向こうからやってきた。

小学生くらいの女の子と男性と4人で。

通り過ぎた後、3人で顔を見合わせ、「高田万由子！！」

いやいや、高田万由子さん、子供をおぶっていてもおきれいでした。

贅沢を言えば、葉加瀬太郎さんも一緒に見たかったけど（笑）

カフェでランチをした後、トイレに行こうと、歩いていた時のこと。

前からやってきた3人組（だったかな？はっきり覚えていない…）の中の
中年のおばさんが、突然「わぁ！！！」と大声を出して、
まゆみちゃんの目の前に手を突き出した。
まゆみちゃんは、とっさによけたので、何事もなかったけど、
ちょっと反応が遅かったら、顔を殴られていたこと間違いなし…
怖いよぉ…
周りで散歩していた人たちも、唖然…
ほんとに何事もなくてよかった…

長くなったので、今日はここまで…



続く…